現(xiàn)代遠程教育的發(fā)展已經(jīng)成為全球性的大趨勢。為了解決教育資源的匱乏，實現(xiàn)資源的共享，許多國家的政府都把發(fā)展現(xiàn)代遠程教育作為重要的戰(zhàn)略決策，制定專門的計劃，并組織實施。遠程教育成為各級各類學校的一種重要教育手段和發(fā)展方向，也成為企業(yè)的一種重要的知識管理方式。

現(xiàn)在，已經(jīng)有一百多個國家開展現(xiàn)代遠程教育。幾乎所有發(fā)達國家和發(fā)展中國家的政府都制定了相應政策，使遠程教育手段在小學、中學乃至大學中得以利用。在一些企業(yè)里還出現(xiàn)了虛擬大學，這可能是21世紀世界一流企業(yè)的一個重要標志。英國開放大學作為遠程教育的一個典范，經(jīng)英國大學拔款委員會評估，在全英國101所大學中，基學科教學質(zhì)量名列第十位，科研水平排名第二十七位，這是非常了不起的。這說明遠程教育的發(fā)展前景是美好的。

中國的遠程教育正處在起步階段，根據(jù)教育部高教司的數(shù)據(jù)：我國遠程教育1998年起步時全國僅有學生2931人，1999年達到3.2萬人，2003年已經(jīng)達到230萬人，發(fā)展速度非常之快，表明我國現(xiàn)代遠程教育的規(guī)模在不斷擴大。

國家很重視發(fā)展現(xiàn)代遠程教育，將其作為解決我國教育資源短缺、構(gòu)建我國終身教育體系的有效途徑。隨著新技術(shù)、新媒體的發(fā)展，遠程教育還將有更大的發(fā)展。